“树皮布是‘黎族服饰始祖’，它不仅是4000年黎族史的最有力见证者，也正是因为有了它的存在，才印证着人类服装从无纺布到有纺布的伟大历史转变。”一位专家告诉笔者。

　　“妇人服缌缏，绩木皮为布，陶土为釜”，这是元代马端临《文献通考》记载的当时黎家百姓生活的场景。这其中提到的“绩木皮为布”指的就是树皮布。

　　“它是一种无纺织布，使用在麻和木棉纤维之前，是当时古代海南的少数民族以植物的树皮为原料，经过拍打技术加工制成的布料。”香港中文大学中国文化研究所邓聪教授指出，树皮布又有多种称谓，例如榻布、答布、都布、纳布、楮皮布、谷皮布等等。

　　古老技艺历史传承堪忧

　　“树皮还可以做衣服吗？从来没听说过。”“听过用草或树叶做成的裙子，但从没听过用树皮做的衣服，那树皮怎么割下来啊？”“海南有这种东西吗？我是地地道道海南人，怎么从来不知道有树皮布呀！”

　　笔者在海口市龙华镇采访了当地的一些村民，他们确是算得上是地地道道的海南人。然而当被问起树皮布的时候，却满脸的新奇和疑惑。

　　就在笔者一脸失望之时，传来了一个响亮的声音。“我知道树皮布，小时候我还见过呢。”循声望去，只见这时走过来一个约莫四十多岁的农民，扛着个大锄头，裤管挽倒了膝盖。

　　笔者当即来了兴致，便向他打听起来。这个农民姓周，龙华镇人，世代都生活在海南。在他很小的时候，清楚的记得在他爷爷的房间里挂着一件用树皮布做的衣服。周先生回忆说：“当时我并不知道那是什么，我偷偷拿来玩，还被爷爷拿着棍子追出去好远呢。”笔者很耐心的听着，就连周围的村民也跟听新鲜似的，听得很带劲。

　　根据周先生介绍，笔者了解到，古代由于琼州海峡地理上的阻隔，黎族与大陆地区的文化经济交流被切断，加上当时纺织技术低下，而树皮布的制作既简单又经济，于是这种布得以成为黎族祖先御寒蔽体的“宝物”。

　　随着人们生活水平的提高，树皮布的时代已然过去，然而遗留的却是黎族人仍然最钟爱简陋的织机。传承千年的制作技艺虽已慢慢淡出人们的视线，但关于一棵树如何变成一件衣服的故事，仍然是那样的神秘和离奇。